竜王山城

■ 戦国山城を歩く

大和国最大級─竜王山城

戦国時代、筒井氏、越智氏・箸尾氏と並んで大和四家に数えられた大名十市氏の築いた壮大な山城で、山頂の南城と北尾根の北城からなっている。天文年間（1532～55）、十市氏の全市時代を現出した十市遠忠が築いたもので、十市城とも呼ばれる。のち、松永氏が大和に勢力を振るうようになると十市氏は勢力を後退させ、大和南部に割拠する秋山氏が侵出、十市氏は山麓の十市城に移った。
その後、竜王山城は松永久秀の支配下となり、北城を中核に大きく改修された。本丸を中心に時の丸・辰巳の櫓などの曲輪が築かれ、虎口・堀切・竪堀・石垣など大和屈指の山城となった。なかでも北城の北東に設けられた空堀は、土塁を組合わせた見事なもので、往時は石塁であったと推定され城址最大の見どころである。また、北城・南城からの眺望は抜群で、とくに南城の本丸からは快晴の日には明石大橋が見えるという。
・北城案内板の縄張図

長岳寺方面より竜王山を遠望　・登山道は竜王山古墳群　・長岳寺奥の院の不動さま　・北城の馬洗池　・北城の大手口　

大手道を登る　・枡形虎口址　・主郭から崇神天皇陵を見る　・主郭の土塁　・見事な堀切　・堀切道

曲輪と切岸　・西の大手丸の土塁　・崩落した石垣か　・大堀切　・水を湛える藤井竜王社　・柳本竜王社

竜王山城へは長岳寺から崇神天皇陵を経て、竜王古墳群から長岳寺奥の院を辿るコースから登った。最初はのどかなハイキングコースだが、次第に急坂へと変化。奥の院に突いたころには、汗だくのへとへと状態だ。奥の院からさらに坂を登ると、天理ダムから伸びる広い道路に出る。竜王山城は南城と北城に分かれているが、まず、北城に向う。馬池・竪堀・曲輪跡が点在し、石垣の跡も確認できる。本丸の周囲には土塁が残り、意外な広さに驚かされる。本丸と曲輪の間には深い堀きりが穿たれ、虎口と土塁が縄張りの堅固さをうかがわせている。北城をあとに南城に向うと、竜王山の名のもとになったという田竜王社・柳本竜王社が点在し、社殿の前の小さな池はいまも水が湧き出で、高い山上に有りながらも竜王山が水にことかかなかったことが分かる。

南城へ　・階段状に続く曲輪　・曲輪と切岸　・広々とした主郭　・三角点　・夕焼けの大和盆地

東尾根の堀切　・南西曲輪の堀切道　・土塁址　・曲輪と堀切　・曲輪を見上げる

南城は北城に比べると小振りだが。石段などが残り、また、本丸からみる大和平野は絶景だ。北城から南城を探索すると、竜王山城が大和国最大の山城といわれることが実感できる。しかし、この山上の城を維持することは相当な負担を強いられたことであろう。また、戦国時代を生きた武士たちの健脚のほどもしのばれ、現代人である我が身のひ弱さを痛感した。下山は長岳寺に通じる急坂を降りたが、「秋の夕べは釣瓶落し」と言われるようにみるみる夕闇が山道を覆っていった。長岳寺から竜王山を振り返ると、折しも月が昇ろうとするところであった。

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二回目の探索は、天理ダムより通じる山道をとことこと車で城址へ。前回の心残りを払拭せんと、縄張り図を片手に南城址から北城址までを思う存分歩き回った。村田修三氏の説によれば、十市氏は南城をさきに築き、ついで北城を築いたが、のちの松永氏の時代に大幅に整備されていまに残る城址の規模になったとされる。実際に歩き回ってみて、南城址に比べて、北城址の規模がかなり壮大なことが実感でき、村田氏の説の通りだと思われた。規模といい、見晴らしといい、一級の城址だが、ハイキングコースを外れたところは荒れるに任され、早急にちゃんとした整備が施されることを望むところだ。

近鉄電車発行：てくてくマップ-竜王山展望コース
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十市氏