|
山中氏
●橘
●橘氏後裔
|
近江の山中氏は、戦国時代に甲賀二十一家の随一と称され、鈴鹿山麓の山中村から起こったと伝えられている。山中氏は橘姓といい数種類の系図が伝来しているが、それぞれ異同が著しく、にわかにその世系を特定することは難しい。いずれにしても、平安末期ごろ、荘園の下司・公文として武士化していたようだ。
鎌倉時代はじめの、嘉禄二年（1226）、橘中務丞俊信が、鈴鹿山の賊を退治した功によって、山中村地頭．鈴鹿山盗賊追捕使に補任された。そして、山中にちなんで山中を称するようになったという。山中氏系図によると、俊信以前に岩屋・大平・石部・野村・山村・三雲・宇田・原らの諸氏が分出しており、山中氏は惣領を中心とした武士団を形成していたようだ。
また山中氏は、伊勢神宮祭司によって伊勢神宮柏木御厨の地頭職に補任され、幕府からも公卿勅使「儲役」、「鈴鹿峠警固役」を公認されていた。「儲役」とは朝廷が伊勢神宮に特別なことを祈願する勅使である公卿勅使を接待する役であり、「鈴鹿警固役」とは公卿勅使を近江・伊勢国境附近で警護する任をいった。
山中氏は鈴鹿山麓の山中村を本拠としていたが、やがて、惣領家は柏木御厨に移住したため山中氏は二流に分かれた。柏木に移った山中氏は、柏木御厨五郷（本郷・酒入郷・上山村郷・中山村郷・下山村郷）を領して、戦乱を生き抜き甲賀郡屈指の国人領主に成長していったのである。
●南北朝の動乱
元弘の変に際して、上洛してきた幕府軍は鈴鹿を避けて美濃を通って京に入っている。このことから、山中氏が反幕府的であったことをうかがわれ、建武の新政がなると後醍醐天皇から鈴鹿警固役を沙汰する旨の綸旨を賜っている。しかし、足利尊氏の謀反によって新政が崩壊すると、山中氏は美濃部氏、小佐治氏らとともに守護佐々木氏に属して尊氏に味方した。
建武四年（1337）、甲賀の南朝方頓宮氏が五辻宮を奉じて信楽で挙兵、飯道寺城と勅使の岩倉城に立て籠った。これに対して中山四郎右衛門尉、小佐治基氏らが、信楽に攻め込み、夜を徹して激戦がおこなわれた。翌年、五辻宮を奉じた南朝軍が蜂起、北朝方の山中道俊・頼俊および小佐治基氏は激戦のすえに南朝方を伊勢に奔らせている。
その後、山中氏は観応の擾乱に際して南朝方に転じたこともあったが、南北朝の動乱期を北朝方として行動した。やがて動乱は北朝方の優勢となり、明徳三年（1392）、足利義満によって南北朝の合一がなった。かくして、足利将軍を頂点とする中央集権体制＝足利（室町）幕府が確立されたのである。そして、近江国の北守護は佐々木京極氏、南守護は佐々木六角氏が任じられた。
足利義満は室町幕府全盛時代を現出したが、義満の死後、幕府政治は次第に衰退兆候をみせるようになった。嘉吉元年（1441）、足利義教が赤松満祐に殺害されると、幕府の権威を大きく揺らいだ。以後、幕府政治は混乱の度を深め、将軍家、有力守護家の家督争いが引き金となって、応仁元年（1467）、応仁の乱が勃発した。乱に際して、江北の京極氏は東軍に、江南の六角氏は西軍に属して対立した。文明年間になると六角と京極の抗争が激化し、文明二年（1470）、蒲生郡黒橋で激戦が行われ甲賀武士は六角方として奮戦した。
●六角氏麾下として活躍
応仁の乱を生き抜いた六角高頼は、京極氏を応援した幕府・比叡山延暦寺への恨みもあって、江南の社寺領や幕府奉公衆領の押領を行った。幕府は再三にわたって乱妨の停止を命じたが、高頼の押領はやまなかった。六角高頼討伐を決した将軍足利義尚は、長享元年（1487）九月、近江に出陣した。対する六角高頼は山中氏に栗太郡の山田方面を守備させ、両軍は野洲河原で合戦となった。敗れた高頼は甲賀に逃れてゲリラ戦を展開、年の暮れの十二月、義尚が本陣をおく鈎に夜襲をおこなった。
世に「鈎の陣」と称される合戦で、その先鋒となった山中橘六ら甲賀武士たちは幕府勢に多大な損害を与えたのである。このとき、軍功をあげた甲賀武士五十三人は甲賀五十三家と呼ばれるようになり、そのなかでとくに抜群の功をあげ高頼から感状を受けた武士二十一人を甲賀二十一家と呼ぶようになった。
|
|
