東野氏
鷺（さぎ）
(清和源氏佐竹氏流）
鷺紋の実形は不明。犬上郡
豊郷町に鎮座する白鳥神社
の神紋「鷺」を仮に掲載。
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戦国時代、北近江の伊香郡東野で活動していた東野（とうの）氏は、『太右衛門氏所蔵系図』よれば、清和源氏源為義十三世の孫佐竹行重が祖だといわれている。 一方、東野左京家に伝わる『東野家来歴書』では、南北朝時代はじめの「東野周防守行一が祖となっている。東野家の系図に関しては、数本のものが現在に伝わっていて、いずれが真実を伝えたものか判断が難しい状態である。
東野氏のはじめに関して『太右衛門氏所蔵系図』では、代々常陸国の領主であった佐竹氏の一族である行重が近江伊香郡東野に封じられ、正五位下東野豊前守に任ぜらた。ところが、常陸の小山の合戦で信頼していた兄佐竹義昭が討死したとの報に接した行重は、世をはかなみ叡山に入り出家した。しかし、家門が没落することを憂い、ふたたび東野に帰り三千貫を領して東野氏の祖になったということになる。
一方の『東野家来歴書』によれば、東野氏初代の周防守行一は東野西方の山腹（現在行市山と呼ばれる）に城を築いて本拠とした。そして、行一のあと行広、行宗と続き、行宗は道義入道と称して堂木山の城を築きあらたな本拠とした。かくして東野氏は余呉の南方に拠点を築き、京極氏の有力家臣として知られる存在となったのである。道義入道の孫が左馬助行重（行成とも）で、『太右衛門氏所蔵系図』でいう佐竹行重と同一陣部なのかも知れない。
近江守護職は佐々木氏が世襲し、室町時代には北近江を佐々木京極氏が守護として治め、南近江を佐々木六角氏が守護として治めていた。応仁の乱が勃発すると、京極氏と六角氏は東西に分かれて互いに争うようになり、東野氏ら北近江の小領主は京極氏に仕え、各地の戦いに出陣するようになった。東野氏は東野の東方東野山に城を築き、本拠として乱世に身を置いたのである。
●戦乱を生きる
東野氏の系図をみると、赤尾氏、浅見氏ら北近江に割拠した領主との関係が記されており、その真偽はともかくとして東野氏が北近江に一定の勢力を築いていたことがうかがわれる。また、左馬助行重の嫡男周防守（左馬助）行信は京極氏から余呉庄の地頭に任じられ、余呉庄の惣政所である東蔵春将と連署した文書が伝わっている。永正七年（1510）、京極高清が六角氏綱と鳥居本で戦ったとき、東野行信は磯野員吉・井口宮内らとともに京極方として出陣、戦功を賞されている。その後も、京極氏に従って各地を転戦、一族から多くの戦死者を出している。
やがて、京極氏に家督をめぐる内訌が起り、その間隙をついた浅井亮政が北近江の実力者にのしあがった。行信は亮政に従うようになり、浅井氏が勢力を拡大するとともに東野氏も全盛時代を迎えるにいたった。やがて永禄十一年（1568）、織田信長の上洛により時代は新たな局面を迎えた。信長の妹お市を室に迎え同盟関係にある浅井長政は、六角氏の没落を後目に北近江の戦国大名に成長した。しかし、元亀元年（1570）の織田信長の朝倉攻めをきっかけとして、長政は朝倉氏と結んで信長と対立関係となった。そして、姉川の合戦に敗れ、天正元年（1573）織田軍の攻撃の前に小谷城は陥落し浅井氏は滅亡した。『東浅井郡志』によれば、東野氏は小谷城に籠城し、東野左馬助政行は浅井久政の自害を助けたという。左馬助政行は左馬助行信のことと思われ、東野氏は浅井氏に最期まで忠節を貫いたのである。
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